Il design di SKA coinvolge 12 consorzi internazionali che rappresentano i 500 ingegneri e scienziati di tutto il mondo che partecipano al progetto SKA.

I consorzi sono responsabili dell’elaborazione dell’aspetto e della funzionalità dei diversi elementi di SKA. Con un telescopio di questa tipo, situato in due diversi continenti e che genererà quantità di dati senza precedenti, questa è una sfida formidabile. I 12 consorzi sono costituiti da istituti di ricerca e partner industriali distribuiti in tutto il mondo, ciascuno con un’istituzione leader che coordina il lavoro. Operano in collaborazione con un project manager specializzato presso la sede SKA nel Regno Unito.

Ogni consorzio ha il compito di progettare un particolare elemento di SKA – dalle parti molto visibili come i piatti o l’infrastruttura, al software essenziale e al networking che consentirà agli array di SKA di agire come un enorme telescopio. Nel progetto finale, i diversi elementi si uniranno come i pezzi di un puzzle.

Nove dei consorzi si concentrano su una componente del telescopio, ciascuna fondamentale per il successo del progetto, mentre altri tre si concentrano sullo sviluppo di strumentazione avanzata per il telescopio. Clicca sui link qui sotto per saperne di più su ciascuno e sulle istituzioni dietro il design:

• Assembly, Integration and Verification (AIV)
• Central Signal Processor (CSP)
• Dish (DSH)
• Infrastructure Africa (INFRA SA)
• Infrastructure Australia (INFRA AU)
• Low-Frequency Aperture Array (LFAA)
• Signal and Data Transport (SaDT)
• Science Data Processor (SDP)
• Telescope Manager (TM)

Advanced Instrumentation Programme (AIP)

• Wideband Single Pixel Feeds (WBSPF)
• Mid-Frequency Aperture Array (MFAA)
• Phased Array Feed (PAF)

Da quando i consorzi sono stati costituiti nel 2013, il progetto dello SKA si è evoluto in risposta ai finanziamenti disponibili. Nel dicembre 2014 sono iniziate le Preliminary Design Review (PDR). Ogni consorzio ha presentato le sue proposte dettagliate sottoposte a valutazione da parte di un gruppo di esperti di SKA e di organizzazioni esterne, e i risultati sono stati ricondotti al lavoro di progettazione in corso.

Sono seguiti tre anni di lavoro per arrivare alla fase di Critical Design Reviews (CDR), che è iniziata nel 2018. Questa è una delle ultime e più importanti fasi prima che la costruzione possa iniziare, durante la quale la documentazione per ogni singola componente del telescopio SKA è analizzata nei minimi dettagli. Una volta che tutti i consorzi raggiungeranno con successo questa fase, il progetto di SKA sarà completo e si potrà partire con la costruzione.